Осенью 1918 года, буквально за несколько месяцев до конца 1-й Мировой войны, коллектив инженеров под руководством конструктора Йозефа Фольмера представил проект новой боевой машины. Конструкция LK-I и LK-II была, в известной степени, компромиссом между желанием создать эффективную боевую машину и необходимостью максимально использовать имеющиеся автомобильные шасси. Поэтому еще до окончания постройки LK-II началось проектирование машины с более рациональной компоновкой. Проект получил обозначение LK-III. Читать далее →

Не принятый к серийному производству легкий танк LK-I, тем не менее, послужил хорошей основой для других модификаций, основной из которых считалась LK-II. Работы над улучшением танка начались в апреле-марте 1918 года и проводилась всё той же конструкторской бригадой под руководством Й. Фольмера. Спустя чуть более месяца, 13 июня, на рассмотрение комиссии Военного ведомства были представлены модели LK-II и его конкурента – легкого танка фирмы Krupp. Предпочтительнее смотрелся проект Фольмера, так как его прототип был уже построен и успешно испытан, в то время как «крупповская» машина ещё находилась на стадии сборки. Тем не менее, армейское руководство решило подстраховаться и заказало постройку прототипов обоих машин, но с обязательным оснащением вращающейся башней. Чуть позже добавился и пушечный вариант LK-II. Читать далее →

Гусеничное шасси танка LK разработки Фольмера собиралось на особой раме. Ходовая часть каждого борта заключалась между двумя продольными параллельными стенками, связанными поперечными перемычками. Между ними к раме подвешивались на винтовых цилиндрических пружинах ходовые тележки. На борт приходилось пять тележек с четырьмя опорными катками каждая. Еще одна тележка жестко крепилась впереди — ее катки служили упорными для восходящей ветви гусеницы. Жестко закреплена была также ось заднего ведущего колеса. Направляющее колесо было приподнято над опорной поверхностью, а его ось снабжена винтовым механизмом регулировки натяжения гусеницы.
Продольный профиль гусеницы рассчитывался так, чтобы при движении по твердой дороге длина опорной поверхности составляла 2,8 м, на мягком грунте несколько увеличивалась, а при переходе через окопы достигала 5 м. Приподнятая передняя часть гусеницы выступала впереди корпуса. Таким образом предполагалось совместить поворотливость на твердом грунте с высокой проходимостью. Конструкция гусеницы повторяла A7V, но в уменьшенном варианте. Ширина башмака составляла 250 мм, толщина – 7 мм; ширина рельса – 80 мм, проем рельса – 27 мм, высота – 115 мм; шаг трака – 140 мм. Количество траков в цепи возросло до 74, что способствовало повышению скорости хода. Сопротивление цепи на разрыв – 30 т. От поперечного смещения нижнюю ветвь гусеницы удерживали центральные реборды катков и боковины ходовых тележек, верхнюю – стенки рамы. Читать далее →

Сборка шасси для штурмовых танков A7V и гусеничных транспортеров только началась, а уже весной 1917 года последовало распоряжение верховного командования немецкой армии о создании ещё более мощных боевых машин. Замысел состоял в том, чтобы обойти в техническом отношении британцев, располагавших на тот момент значительным количеством «ромбовидных» танков. Отсюда делался вывод, что «симметричным» ответом должен стать немецкий танк аналогичной схемы, но оснащенный усиленным вооружением и противоснарядной бронёй. Проектирование такой машины вновь поручили конструкторской бригаде Й. Фольмера, мнение которого совершенно не совпадало с мнением немецкого генералитета. Фольмер считал, что тратить ресурсы следует на постройку лёгких машин, способных как поддерживать пехоту, так и совершать рейды в тыл противника и возвращаться назад. Но переубедить армейское руководство он не смог, что заставило проводить работы сразу по двум направлениям. Одно из них привело к созданию тяжелого танка «K-Wagen», а второе позволило создать один из лучших легких танков периода 1-й мировой войны – речь идёт о Leichte Kampfwagen LK-I, проект которого был представлен в сентябре 1917 года. Читать далее →